نخستین فضاپیمای ناسا با هدف کشف و شناسایی ابرهای یخی اسرار آمیز که نقطه چینی در حاشیه فضا در مناطق قطبی زمین بر جای گذشته‌اند، پرتاب شد.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش هاى فلکى ـ نجومى به نقل از سایت " science.hq.nasa.gov" ، این فضاپیما با عنوان (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) AIM روز چهارشنبه به وسیله یک هواپیمای L-1011 از پایگاه نیروی هوایی واندنبرگ در کالیفرنیا پرتاب شد.
این فضاپیما با هدف مطالعه و بررسی ابرهایی که تنها در شب از زمین هم قابل مشاهده هستند و وقتی تحت تاثیر نور خورشید قرار می‌گیرند دیگر از سطح زمین دیده نمی‌شوند، پرتاب شده است.
جیمز روسل محقق اصلی AIM در دانشگاه هامپتون در این زمینه گفت: پرتاب موفقیت آمیز AIM عرصه جدید و جالبی را در زمینه درک نحوه شکل گیری و تغییر این ابرها بوجود می‌آورد.
ابزارهای نصب شده در AIM اولین اطلاعات متمرکز و قابل درک را که برای شناسایی اسرار این ابرها مورد نیاز است، فراهم خواهند کرد.
به گفته محققان شمار این ابرها نسبت به گذشته رو به افزایش است و در حال روشن تر شدن هستند که البته علت این تغییرات هنوز مشخص نیست.
روسل گفت: چنین تفاوت‌هایی می‌تواند در ارتباط با تغییرات جهانی باشد. اگر این امر صحت داشته باشد بدان معنی است که تاثیرات انسان نه تنها در منطقه نزدیک به سطح زمین بلکه بر روی تمام اتمسفر زمین است.