آژانس فضایی اروپا (اسا) اعلام کرد : فضاپیمای "کوروت" که برای شکار سیارات جدید طراحی شده، پس از مجموعه‌ای از آزمایشات موفقیت آمیز، کار خود را آغاز کرده است.
این ماهواره موسم به " COROT" حامل یک تلسکوپ است که می‌تواند سیارات کوچک و سنگینی را با اندازه‌گیری نوری که از یک ستاره ساطع می‌شود و نیز با تشخیص افت روشنایی ستاره در هنگامی که سیاره‌ای از مقابل آن عبور می‌کند، شناسایی کند.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش هاى فلکى ـ نجومى به نقل از سایت "esa.int" ، مالکولم فرید لوند، دانشمند پروژه COROT در آژانس فضایی اروپا (اسا) در این زمینه متذکر شد که کارایی تجهیزات و ماهواره بسیار عالی و در واقع فراتر از انتظارات است.
دانشمندان به این نتیجه رسیده‌اند که سیارات دیگری در کهکشان وجود دارند که به دور ستاره‌های دیگری به جز خورشید می‌گردند اما تاکنون موفق به مشاهده آنها نشده‌اند.
این ماهواره پس از تکمیل عملیات تنظیم تجهیزاتش، جای جای کهکشان‌ها را به دنبال کشف سیارات جدید بررسی خواهد کرد.
فضاپیمای COROT به عنوان اولین فضاپیمایی که قرار است به شناسایی سیارات شبیه به زمین در خارج از منظومه شمسی ما بپردازد، اوایل دی ماه امسال با یک موشک "سایوز" به فضا پرتاب شد.
این فضاپیما به مدت دو سال و نیم از مدار قطبی 827 کیلومتر بالای زمین بر روی میدان‌های ستاره‌یی تحقیق و بررسی خواهد کرد.
در این ماموریت COROT همه جای فضا را در جستوجوی سیاره‌های شبیه به زمین زیر پا می‌گذارد.
این ماموریت چند ملیتی که به سرپرستی آژانس ملی فضایی فرانسه (CNES) و با همکاری شش شریک بین‌المللی از جمله آژانس‌های فضایی اروپا (اسا)، اتریش، اسپانیا، آلمان، بلژیک و برزیل انجام می‌شود، همچنین به کشف اسرار درونی ستاره‌یی کمک خواهد کرد.
یان روکس برگ، استاد نجوم در دانشگاه کوئین ماری در لندن و عضو هیات علمی COROT در آژانس فضایی روسیه در این باره اظهار داشت: ما 25 سال منتظر انجام چنین ماموریتی در فضا بوده‌ایم.
وی افزود: این ماموریت نخستین ماموریت فضایی است که به جست و جوی سیاره‌ها در اطراف سایر ستاره‌ها که طبیعی شبیه به سیاره زمین دارند، می‌پردازد. ما باید بتوانیم سیاراتی را پیدا کنیم که دو برابر بزرگی زمین را داشته باشند.
یان همچنین خاطر نشان کرد: ما همچنین به بررسی تعداد قابل توجهی ستاره‌ها خواهیم پرداخت تا نسبت به ساختارهای درونی آنها و چگونگی تکامل آنها در طول زمان آمادگی پیدا کنیم.
این فضاپیما از مجموعه PROTEUS است و مجهز به یک تلسکوپ بی‌کانون به قطر 27 سانتیمتر و یک دوربین 4 CCD-است که این دوربین نسبت به انواع ظریف و کوچک شدت نور از ستاره‌ها حساس است.
به گفته دانشمندان، در حال حاضر دانش بشر درباره اگزوسیارات به اندازه زمین (سیاراتی که در بیرون از منظومه شمسی هستند) بسیار محدود است.
تاکنون کوچکترین سیاره خارجی که شناسایی شده حدود پنج برابر بزرگتر از سیاره زمین است.
شناسایی سیاراتی شبیه به زمین برای شناسایی حیات احتمالی بیرون از این کره خاکی امری ضروری است.
فضاپیمای "کوروت" به کمک تجهیزاتی که دارد می‌تواند تغییر بسیار ظریف در درخشندگی در ده‌ها هزار ستاره‌ای که مشاهده می‌کند، شناسایی کند.