در شب ۲۴ نوامبر ۲۰۲۵، یک موشک «لانگ مارچ ۲F/G» از مرکز پرتاب ماهواره‌ای جیوچوان در شمال غرب چین پرتاب شد و کپسول فضایی شِنژو ۲۲ خالی از سرنشین را به فضا برد.
انتظار می‌رود که شِنژو ۲۲ حدود ۴.۵ ساعت پس از پرتاب، به ایستگاه فضایی «تیانگونگ» متصل شود و به عنوان وسیله بازگشت برای سه فضانورد که در حال حاضر در این ایستگاه هستند، عمل کند.
واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش های فلکی ـ نجومی به نقل از سایت space ، معمولاً مأموریت‌های شِنژو سه فضانورد را به تیانگونگ می‌فرستند که به مدت شش ماه در آنجا می‌مانند، اما شِنژو ۲۲ این بار بدون سرنشین پرتاب شده است، زیرا قرار است “قایق نجات” برای خدمه مأموریت شِنژو ۲۱ باشد که در مدار ایستگاه حضور دارند.
فضانوردان مأموریت شِنژو ۲۱ شب ۳۱ اکتبر ۲۰۲۵ به تیانگونگ رسیدند.
کپسولی که آن‌ها را به فضا آورده بود، یعنی شِنژو ۲۱، اکنون برای بازگشت در دسترس نیست؛ چون کپسول قبلی — شِنژو ۲۰ — دچار ترک در پنجره شده بود، که احتمالاً ناشی از برخورد با قطعه‌ای از بقایای فضایی بوده است.
پس از تأیید آسیب، مقامات فضایی چین تصمیم گرفتند که شِنژو ۲۰ برای حمل انسان به زمین ایمن نیست؛ بنابراین بازگشت خدمه شِنژو ۲۰ با تأخیر انجام شد.
به این ترتیب، سه فضانورد شِنژو ۲۱ برای حدود ده روز در ایستگاه تیانگونگ بدون راه بازگشت اضطراری ماندند.
اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود و شِنژو ۲۲ به ایستگاه متصل شود، انتظار می‌رود که این سه فضانورد باقی‌مانده مأموریت نیم‌سالانه خود را در تیانگونگ ادامه دهند، تا زمانی که مأموریت شِنژو ۲۳ (پیش‌بینی‌شده در حدود آوریل ۲۰۲۶) آغاز شود.
کپسول آسیب‌دیده شِنژو ۲۰ بنا بر گفته مسئولان چینی، چندی در مدار باقی خواهد ماند تا برای برخی آزمایش‌ها مورد استفاده قرار گیرد، اما تاکنون زمان‌بندی دقیق برای جدایش آن اعلام نشده است.