موفقیت چشمگیر موشک "آسترا" پس از شکستی فاجعه‌بار

موشک استارتاپ فضایی "آسترا"(Astra) پس از شکست فاجعه‌بار ماه گذشته، با موفقیتی چشم‌گیر بازگشت و برای اولین بار در مدار زمین ماهواره قرار داد.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش های فلکی نجومی به نقل از isna و اسپیس، موشک دو مرحله‌ای این شرکت کالیفرنیایی به نام LV۰۰۰۹، روز گذشته در ساعت ۱۲:۲۲ بعد از ظهر به وقت منطقه زمانی شرقی (۱۹:۵۲ به وقت تهران) از مجتمع فضایی اقیانوس آرام در جزیره کودیاک آلاسکا به فضا پرتاب شد و کمتر از ۹ دقیقه بعد از پرتاب محموله‌های خود را در مدار مورد نظر در فاصله ۵۲۵ کیلومتری از سطح زمین قرار داد.
این لحظه‌ی بزرگی برای آسترا بود. هدف شرکت آسترا که در سال ۲۰۱۶ تاسیس شده است، ارسال محموله‌های بزرگ از ماهواره‌های کوچک به مدار به وسیله موشک‌های مقرون به صرفه است. این شرکت پیش از امروز پنج پرواز مداری انجام داده بود که چهار مورد از آنها ماموریت‌های آزمایشی بوده‌اند.
دو مورد از این چهار ماموریت آزمایشی موشک آسترا موفقیت‌آمیز بوده است و آخرین مورد از این ماموریت‌ها در ماه نوامبر سال ۲۰۲۱ انجام شد که در آن موشک LV۰۰۰۷ از تاسیسات فضایی اقیانوس آرام در جزیره کودیاک آلاسکا به فضا رفت.
با توجه به این موفقیت، موشک آسترا از فاز آزمایشی وارد فاز عملیاتی شد و ماموریت ماه گذشته را با هدف تکرار این موفقیت به انجام رساند. موشک LV۰۰۰۸ قرار بود چهار ماهواره کوچک را طی برنامه راه‌اندازی آموزشی نانوماهواره‌های(ELaNa) ناسا با خود به مدار ببرد.
یکی از ماهواره‌ها Bama-۱ نام داشت که توسط گروهی از محققان دانشگاه آلاباما ساخته شده و قرار بود یک فناوری به نام "Drag sail" را که برای حل مشکل زباله‌های فضایی طراحی شده است، آزمایش کند. در این فناوری یک صفحه‌ به انتهای موشک متصل می‌شود تا این وسیله پس از پایان عمر خود سریع‌تر به جو زمین بازگردد.
دانشگاه ایالتی نیومکزیکو نیز ماهواره "تحلیلگر محتوای نوترونی یونوسفر"(INCA) را که برای مطالعه عرض جغرافیایی و وابستگی زمانی طیف نوترونی در مدار نزدیک به زمین برای اولین بار طراحی شده است، در این موشک به فضا فرستاد. این ماهواره به بهبود مدل‌های جوی کنونی کمک می‌کند.
ماهواره کیوبست(QubeSat) از دانشگاه کالیفرنیا، برکلی و همچنین تاسواره R۵-S۱ از مرکز جانسون ناسا در هیوستون نیز که می‌تواند به بازرسی ماهواره در فضا کمک کند، در این موشک بودند.
در ابتدای ماموریت ماه گذشته، موشک دو مرحله‌ای LV۰۰۰۸ عملکرد خوبی داشت، اما پس از گذشت سه دقیقه از پرواز و درست پس از جدا شدن مرحله اول و دوم موشک، دو مشکل بروز کرد. فیلم‌های ثبت شده از دوربین روی مرحله دوم موشک نشان می‌دهد که بدنه آن به جای حرکت مناسب به سمت مقصد تعیین شده در فاصله ۵۰۰ کیلومتری، در حال چرخیدن به دور خود است. شکست ماموریت ماه گذشته باعث از بین رفتن هر چهار ماهواره شد.
محققان آسترا به سرعت به علت بروز هر دو مشکل پی بردند و آن‌ها را رفع کردند.
در ماموریت روز گذشته موشک LV۰۰۰۹ به آرامی به سمت آسمان آلاسکا پرتاب شد و طبق برنامه‌ریزی، نقاط عطف اولیه خود را پشت سر گذاشت. جداسازی مرحله اول به خوبی انجام شد و مرحله دوم موشک بدون هیچ مشکلی به مدار مورد نظر رسید.
این موشک حدود ۹ دقیقه پس از بلند شدن محموله‌های خود را در مدار مستقر کرد. هنوز مشخص نیست چند ماهواره در مدار مستقر شده است. این شرکت دو مورد از آن‌ها را اعلام کرده اما به نظر می‌رسد تعداد بیشتری به فضا رفته باشند.
یکی از این محموله‌ها تاسواره "OreSat۰" است که توسط دانشجویان دانشگاه ایالتی اورگان ساخته شده و به مطالعه آب‌وهوای زمین می‌پردازد.
این ماموریت ابتدا قرار بود در روز ۱۴ مارس انجام شود اما شرایط آب‌وهوایی نامناسب آن را به تاخیر انداخت.