در حالی که به گفته متخصصان ناسا، شرایط جوی و فنی برای پرتاب شاتل «آتلانتیس» در زمان پیش‌بینی شده در عصر چهارشنبه مساعد بود، بروز مشکلی در یکی از پیل‌های سوختی شاتل، پرتاب آن را حداقل برای 24 ساعت به تعویق انداخت.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش هاى فلکى ـ نجومى به نقل از "Spaceflightnow" علت این تصمیم، افت ولتاژ در موتور سردکننده پیل سوختی شماره 1 شاتل عنوان شده که لحظاتی پس از فعال شدن پیل بروز کرد.
این فضاپیما ابتدا قرار بود پنجم شهریور ماه به فضا پرتاب شود که نامساعد بودن شرایط جوی و احتمال وارد آمدن خسارات جدی به شاتل «آتلانتیس» به دلیل برخورد صاعقه پرتاب آن را تا 15 شهریور ماه به تعویق انداخت.
مقامات ارشد ناسا اعلام کرده‌اند که اگر شاتل آتلانتیس تا آخر هفته جاری پرتاب نشود، شانس بعدی برای پرتاب این فضاپیما احتمالا تا پایان اکتبر (ماه میلادی آینده) خواهد بود.
این در حالی است که روسیه در روز 18 سپتامبر (11 روز دیگر) کپسول سایوز را که حامل سه فضانورد از جمله انوشه انصاری است، به فضا پرتاب خواهد کرد.
خدمه شاتل که خود را برای 11 روز ماموریت فضایی فشرده و از جمله سه پیاده روی فضایی آماده می‌کنند، دان‌بوربانک(متخصص پرواز)، استیو مک‌لین(فضانورد آژانس فضانوردی کانادا)، جو تانر(متخصص پرواز)، هیده ماریا .
این شش فضانورد قرار است که قطعاتی به ارزش 372 میلیون دلار را به سیستم تولید انرژی برق خورشیدی ایستگاه فضایی بین‌المللی متصل کنند و این برنامه باید طی 11 روز صورت گیرد.