پرتاب شاتل فضایی آتلانتیس که قرار بود روز سه شنبه انجام شود به علت نزدیک شدن یک توفان استوایی به ایالت فلوریدا بار دیگر به تاخیر افتاد.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش هاى فلکى ـ نجومى به نقل از سایت "BBC"، مقام‌های سازمان فضایی آمریکا (ناسا) می‌گویند در صورتی که توفان بیش از حد به مرکز فضایی کندی - محل پرتاب - نزدیک شود ممکن است مجبور شوند شاتل را از روی سکوی پرتاب پیاده کرده و به آشیانه منتقل کنند.
انتظار می‌رود توفان استوایی ارنستو روز چهارشنبه یا پنجشنبه به سواحل ایالت جنوبی فلوریدا برسد و هواشناسان اخطار می‌دهند که ممکن است به مرکز فضایی کندی بسیار نزدیک شود.
اگر ناسا تصمیم بگیرد شاتل آتلانتیس را به آشیانه‌اش بازگرداند، در آن صورت سوار کردن مجدد آن روی سکوی پرتاب پس از بهبود وضعیت آب و هوا بیش از یک هفته زمان خواهد برد.
آتلانتیس قرار بود یکشنبه رهسپار فضا شود، اما برخورد صاعقه به سکوی پرتاب، مقام‌ها را مجبور کرد تاسیسات پرتاب را بار دیگر معاینه و بررسی کنند.
اکنون که پرتاب روز سه شنبه هم لغو شده است، پنجره زمانی جاری که شاتل طی آن قادر به پرواز خواهد شد به سرعت تنگتر می‌شود.
ناسا می‌گوید که اگر قرار است عملیات احداث ایستگاه بین‌المللی فضایی، آی اس اس، در موعد مقرر تکمیل شود ماموریت آتلانتیس باید به زودی انجام شود .
ماموریت آتلانتیس، سومین پرتاب سفینه‌های رفت و برگشت ناسا پس از سانحه انفجار سفینه کلمبیا و مرگ هفت سرنشین آن در سال 2003 خواهد بود.
شش سرنشین این سفینه قرار است در ماموریت یازده روزه خود در ایستگاه بین‌المللی فضایی با اضافه کردن باتری‌های خورشیدی جدید به آی اس اس تولید برق آن را دو برابر کنند.
تاکنون نیمی از این ایستگاه فضایی یکصد میلیارد دلاری ساخته شده و قرار است پیش از پایان دوره کاری شاتل‌ها در سال 2010 ساختن آن کامل شود.
ناسا می‌گوید شانزده ماموریت دیگر برای کامل کردن ساختمان ایستگاه بین‌المللی فضایی لازم است.