پس از چند هفته قرار گرفتن در معرض سایه سرس، فضاپیمای داون ناسا موفق به تهیه تصویر نمای نزدیک از قطب شمال این سیاره کوتوله شد.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش های فلکی نجومی به نقل از ایسنا، فضاپیمای داون در تاریخ 10 آوریل (21 فروردین) از فاصله 33 هزار کیلومتری سرس، تصاویری با وضوح بسیار بالا از این سیاره کوتوله تهیه کرده است که در یکی از این تصاویر، قطب شمال سرس قابل مشاهده است.
محققان ناسا ابراز امیدوار کرده‌اند که طی ماه‌های آینده و با نزدیک‌تر شدن این فضاپیما، تصاویر بهتری از سرس تهیه شود.
مشاهدات علمی کامل این سیاره کوتوله از 23 آوریل (سوم اریبهشت)، همزمان با بهبود شرایط نوری محیط برای سرس و نزدیک‌تر شدن داون – قرار گرفتن در ارتفاع 13 هزار کیلومتری بالای سطح – آغاز خواهد شد.
مأموریت 466 میلیون دلاری فضاپیمای داون از سپتامبر 2007 آغاز شد؛ در این مأموریت، دو سیاره کوتوله دست‌نخورده سرس و وستا مورد بررسی قرار می‌گیرند.
در مدت 14 ماه آینده تا ژوئن 2016، مطالعات بر روی سرس شامل تهیه نقشه و اندازه‌گیری از سطح انجام خواهد شد.