آزمایش پرورش کاهو در محیط مریخ، بخشی از تلاش برای تولید و پرورش سبزیجات جهت استفاده ساکنان آینده سیاره سرخ است.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش های فلکی نجومی به نقل از ایسنا، در پروژه مارس‌وان، مستعمرات انسانی بر سطح سیاره سرخ ساخته شده و نخستین ساکنان آینده مریخ تا سال 2025 راهی این سیاره خواهند شد؛ یکی از اصلی‌ترین دغدغه کارشناسان، تأمین غذای تازه برای ساکنان آینده مریخ است.
محققان دانشگاه ساوت‌هامپتون در پروژه LettuceOnMars قصد دارند شرایط کشت کاهو در محیط سیاره مریخ را مورد بررسی قرار دهند.
در این پروژه، دانه‌های کاهو بصورت فریز شده در محفظه مخصوص درون فرودگر مارس‌وان قرار داده می‌شوند؛ این فرودگر سال 2018 بر سطح سیاره سرخ فرود خواهد آمد.
سپس دانه‌ها در گلخانه بادی با دمای 21 درجه سانتیگراد کشت داده شده و شرایط رشد آنها بررسی می‌شود تا در آینده از همین روش برای کشت و تولید سبزیجات استفاده شود.
نگرانی‌هایی درخصوص ورود ارگانیسم‌های بیگانه به محیط دست‌نخورده مریخ مطرح شده است. محققان در این پروژه قصد دارند از گونه‌های آزمایشگاهی استفاده کنند؛ تمامی بستر کشت کاملا استرلیزه شده و گلخانه مورد نظر نیز عاری از هرگونه ویروس و میکروب خواهد بود.
پیش از این شرایط پرورش و رشد کاهو در محیط میکروگرانشی ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) با موفقیت مورد آزمایش قرار گرفت.