نقاط سفیدی که در تصاویر ارسالی برجسته شده‌اند، ماهواره «گایا» متعلق به آژانس
فضایی اروپا را نمایش می‌دهند.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش های فلکی نجومی به نقل از ایسنا، این تصویر توسط «تلسکوپ
بسیار بزرگ» متعلق به رصدخانه جنوب اروپا در شیلی رصد شده است.
فضاپیمای گایا در 19 دسامبر سال 2013 از پایگاه فضایی آژانس فضایی اروپا در
گویان فرانسه پرتاب شد و هم‌اکنون 1.5 میلیون کیلومتر از زمین فاصله دارد و حول
نقطه مجازی در فضا موسوم به L2 مدارگردی می‌کند.
از این نقطه، گایا آسمان را به طور پیوسته برای پنج سال آینده رصد خواهد کرد و
از یک میلیارد ستاره کهکشان راه شیری نقشه‌برداری می‌کند؛ تفحص این فضاپیما، نقشه
سه‌بعدی بی‌سابقه‌ای از مکان‌ها و حرکات ستاره‌ای را برای بررسی منشا و تکامل این
کهکشان ایجاد می‌کند. ستاره‌شناسان به گایا برای نشانه‌گرفتن ستارگان با دقت
فوق‌العاده نیاز دارند و برای رسیدن به اهداف مطلوب، آنها باید از مکان این فناوری
در منظومه شمسی نیز آگاهی داشته باشند.
مشاهده گایا با استفاده از تلسکوپهای زمین‌محور ممکن اما دشوار است، زیرا این
ماهواره حدود یک میلیون برابر کم‌نور از آن است که توسط چشم غیرمسلح قابل‌شناسایی
باشد. برای اندازه‌گیری مکان آن در آسمان، شبکه‌ای از تلسکوپهای کوچک و متوسط در
حال نظارت بر سامانه مزبور هستند و با استفاده از این اطلاعات، «مرکز عملیات فضایی»
آژانس فضایی اروپا حرکت و مکان آن را با دقت بالا تعیین می‌کند.
تصاویر ارائه‌شده جدید به فاصله 6.5 دقیقه، در 23 ژانویه(سوم بهمن) و با همکاری
رصدخانه جنوب اروپا و آژانس فضایی این قاره در مشاهده گایا، به دست آمده‌اند.
ماهواره گایا در تصویر تلسکوپهای زمینی