"سازمان فضایی آمریکا" (ناسا) شمارش معکوس را برای پرتاب برنامه ریزی شده شاتل فضایی رفت و "برگشت دیسکاوری" در روز سه‌شنبه که برای انجام یک ماموریت ساخت وسازی به "ایستگاه فضایی بین‌المللی" می‌رود، آغاز کرد.
انتظار می‌رود این شمارش معکوس سه روزه با پرتاب این شاتل از سکوی پرتاب ساحلی خود در ساعت 11 و 38 دقیقه صبح روز سه‌شنبه به وقت محلی به اوج خود برسد.
به گزارش واحد خبر مرکز مطالعات و پژوهش هاى فلکى ـ نجومى به نقل از سایت "spaceflightnow" ، "چارلی بلک ول - تامپسون" مدیر پرتاب ناسا در یک کنفرانس خبری اعلام کرد، تمام سیستم‌های آنان در وضعیت خوبی بسر می‌برند.
تنها مانع ناسا در این مرحله می‌تواند وضعیت آب و هوایی باشد.
کارشناسان هواشناسایی پیش بینی می‌کنند که 40 درصد احتمال دارد پرتاب دیسکاوری به دلیل بارش احتمالی باران و ابری بودن هوا به تاخیر افتد.
سازمان فضایی آمریکا تا روز 11 دسامبر (20 آذر) فرصت داردتا دیسکاوری را که حامل یک مرکز ارتباطی حیاتی برای ایستگاه فضایی بین‌المللی است، پرتاب کند.
نصب این مدول به نام "هارمونی" نقطه اتصالی را برای ساخت
آزمایشگاه‌های اضافی در اروپا و ژاپن تامین خواهد کرد.
ناسا دوست دارد که تا قبل از آن تاریخ که فرصت‌های پرتاب برای بقیه سال بسته می‌شود، دو ماموریت فضایی دیگر انجام دهد.
قرار است "کلمبوس" آزمایشگاه اروپا روز ششم دسامبر (15 آذر) پرتاب شود.
خدمه این شاتل عبارتند از "دن تنی" که جانشین "کلی اندرسون" فضانورد ناسا خواهد شد.
قرار است اندرسون با دیسکاوری به زمین بازگردد.